Ryan James Wedding: Dari Snowboarder Olimpiade ke Buronan Internasional

1. Latar Belakang & Masa Kecil

Ryan James Wedding lahir pada 14 September 1981 di Thunder Bay, Ontario, Kanada. Ia adalah anak tertua dari tiga bersaudara dan tumbuh di lingkungan keluarga yang sangat mencintai olahraga musim dingin. Wikipedia

Keluarganya punya hubungan kuat dengan aktivitas luar ruangan:
➡️ Kakek-neneknya memiliki sebuah area ski kecil bernama Mount Baldy Ski Area, tempat anak muda dan keluarga setempat berlatih dan bersenang-senang. Toronto Life
➡️ Pamannya bahkan jadi pelatih ski profesional — sesuatu yang memberi Wedding paparan awal terhadap kompetisi dan disiplin olahraga. Toronto Life

Pada usia 12 tahun, keluarga Wedding pindah ke Coquitlam, British Columbia — tempat ia mulai serius menggeluti snowboarding, olahraga yang kemudian membawanya ke puncak prestasi nasional. Wikipedia

2. Karier Snowboard & Olimpiade

Wedding punya bakat alamiah. Ia langsung menang di kompetisi snowboarding pertamanya, dan pada usia 15 tahun, ia sudah lolos ke Tim Nasional Ski Kanada. Wikipedia

Prestasinya termasuk:

Bronze di kejuaraan dunia junior 1999 (parallel giant slalom)
Silver di kejuaraan dunia junior 2001

Yang paling impresif: ia mewakili Kanada di Olimpiade Musim Dingin 2002 di Salt Lake City, Amerika Serikat, pada nomor parallel giant slalom — finis di peringkat 24. Wikipedia

Namun setelah Olimpiade, Wedding mundur dari kompetisi profesional dan kehidupannya mulai berubah arah. Wikipedia

3. Transisi ke Dunia Kriminal

Setelah pensiun dari snowboarding, Wedding sempat masuk Simon Fraser University dan bekerja sebagai bouncer sambil mempelajari tubuh (bodybuilding). Namun, ia tak menyelesaikan kuliahnya dan mulai mencari cara cepat untuk uang. Wikipedia

⚠️ 2006: Kasus Ganja

Wedding diketahui mengelola sebuah gudang bernama Eighteen Carrot Farms untuk menanam 6.800 tanaman ganja. Ketika polisi menggeledah lokasi, ditemukan senjata dan amunisi plus ganja jutaan dolar, namun Wedding sendiri tidak tertangkap saat itu karena tidak ada cukup bukti untuk menahannya. Wikipedia

⚠️ 2008–2010: Awal Dakwaan

Pada 2008, Wedding tertangkap mencoba membeli kokain dari agen pemerintah AS dalam operasi terselubung. Ia kemudian dihukum dan menjalani empat tahun penjara di Amerika Serikat atas dakwaan narkoba. Ia dibebaskan di 2011 dan kembali ke Kanada. Wikipedia

4. Mulai Organisasi Narkoba Internasional

Setelah penjara, menurut dakwaan federal AS, Wedding mulai membangun jaringan kriminal besar, bekerja sama dengan sindikat Iran, Rusia, dan kartel narkoba Meksiko. Dakwaan mengatakan ia menjadi arsitek transnational narco-enterprise yang mengoperasikan jaringan distribusi kokain besar dari Kolombia → Meksiko → AS & Kanada. Wikipedia

Organisasi ini didakwa terlibat:

Pengiriman ratusan kilogram – bahkan ton kokain setiap tahunnya
Pencucian uang besar
Pembunuhan untuk melindungi operasi
Menurut FBI, operasi itu bisa menghasilkan lebih dari satu miliar dolar per tahun dalam hasil ilegalnya. Federal Bureau of Investigation

5. Tuduhan Terhadapnya (Criminal Charges)

Wedding menghadapi berbagai tuduhan berat, termasuk: Federal Bureau of Investigation+1

📌 Conspiracy to distribute & export cocaine
📌 Continuing criminal enterprise
📌 Murder & attempted murder connected to his drug ring
📌 Money laundering & witness intimidation

Beberapa insiden yang dinyatakan dalam dakwaan termasuk keterlibatannya dalam perencanaan pembunuhan seorang saksi di Colombia sebelum saksi itu bisa bersaksi di 2025, serta dugaan keterlibatan dalam pembunuhan di Ontario yang terjadi karena konflik internal dalam organisasi. Federal Bureau of Investigation

6. FBI’s Ten Most Wanted & Bounty

Pada 6 Maret 2025, FBI menambahkan Wedding ke Daftar 10 Buronan Paling Dicari mereka — sebuah status yang sangat langka bagi warga sipil biasa, apalagi atlet Olimpiade. Federal Bureau of Investigation

🎯 Reward (Imbalan):
Awalnya US$10 juta, lalu dinaikkan menjadi US$15 juta untuk informasi yang mengarah ke penangkapannya atau hukuman. Federal Bureau of Investigation

FBI menggambarkan Wedding sebagai sangat berbahaya, dan penegak hukum menganggap keberadaannya tersembunyi di Meksiko, kemungkinan di bawah perlindungan Sinaloa Cartel — salah satu organisasi narkoba terbesar di dunia. Federal Bureau of Investigation

7. Personal Life & Hidup di Pelarian

Wedding pernah menikah saat dipenjara di Texas pada 2011 dengan seorang wanita keturunan Iran — pernikahan itu berakhir kemudian. Ia juga dilaporkan memiliki pacar dari Kolombia yang diduga terlibat menerima hasil kejahatan darinya. Wikipedia

Sejak menjadi buronan, Wedding memakai beberapa alias, seperti:

El Jefe,
Giant,
Public Enemy,
James Conrad King,
Jesse King
… untuk mengaburkan identitasnya di berbagai negara. Federal Bureau of Investigation

8. Bagaimana Ia Dipandang Media & Otoritas

Otoritas federal AS membandingkan Wedding dengan tokoh kartel besar dunia seperti Pablo Escobar dan El Chapo Guzmán, karena skala distribution network serta kematian yang disebabkan oleh tindakannya. Federal Bureau of Investigation

Operasi penegakan hukum terhadapnya diberi nama Operation Giant Slalom sebagai referensi ironis terhadap disiplin snowboard yang pernah ia ikuti. Federal Bureau of Investigation

9. Kesimpulan

Ryan James Wedding adalah contoh ekstrem dari seseorang yang beranjak dari puncak olahraga dunia ke dalam dunia kriminal internasional yang sangat kejam. Dari awalnya anak berbakat di salju Kanada, berprestasi di tingkat global, cenderung hidup normal, sampai akhirnya dituduh membangun para organisasi yang mengedarkan narkoba ribuan kilogram serta diduga memerintahkan pembunuhan, perjalanan hidupnya kini menjadi sasaran besar penegak hukum internasional